眾所周知，使用激光切割機切割厚金屬板材，除少數情況可以從板邊緣起刀外，往往需要先在板上進行穿孔。早期在激光沖壓復合機上是用沖頭先沖出一個孔，然后再用激光從小孔處開始進行切割。隨著激光功率不斷提高，工藝逐漸成熟，激光直接穿孔已成為主流。

激光穿孔可分為爆破穿孔和脈沖穿孔兩種方式。

爆破穿孔：

材料經連續激光的照射后在中心形成一凹坑，然后由與激光束同軸的氧流很快將熔融材料去除形成一孔。一般孔的大小與板厚有關，爆破穿孔平均直徑為板厚的一半，因此對較厚的板爆破穿孔孔徑較大，且不圓，不宜在要求較高的零件上使用（如石油篩縫管），只能用于廢料上。此外由于穿孔所用的氧氣壓力與切割時相同，飛濺較大。

脈沖穿孔：

為獲得更好的切割質量，光纖激光切割一般采用脈沖穿孔方式。脈沖穿孔是采用高峰值功率的脈沖激光使少量材料熔化或汽化，常用空氣或氮氣作為輔助氣體，以減少因放熱氧化使孔擴展，氣體壓力較切割時的氧氣壓力小。每個脈沖激光只產生小的微粒噴射，逐步深入，這樣穿孔直徑較小，噴起熔渣少，其穿孔質量優于爆破穿孔。穿孔完成后，立即將輔助氣體換成氧氣進行切割，可使切割起步更平穩。

穿孔方法指導：

1、峰值功率盡量高，可以提高穿孔效率；

2、保證激光光斑不會打在噴嘴的前提下，穿孔焦點適當降低；

3、氧氣穿孔氣壓與切割氣壓相當；

4、多級穿孔之間增加停光吹氣，不易爆孔。